콜로세움은 고대 로마 시대의 건축물 가운데 하나로 로마 제국 시대에 만들어진 원형 경지장입니다. 석회암, 응회암, 콘크리트 등으로 지어져 있고 5만 명의 관중을 수용할 수 있습니다. 로마의 중심지에 위치하여 있고 현재는 로마를 대표하는 유명한 관광지로 탈바꿈하였으며 콜로세움이라는 이름은 근처에 있었던 네로 황제의 동상에서 유래되었습니다. 원래 이름은 플라비우스 원형 경기장으로 서기 72년 베스파시아누스 황제가 착공해 8년 뒤에 아들인 티투스 황제가 완공했습니다. 콜로세움은 강도, 약탈, 채석과 같은 파괴 행위로 상당 부분이 손상을 입었으나 여전히 로마의 상징과 같이 여겨지고 로마에서 가장 인기있는 광광지 중 하나이며 2018년에는 480만 명의 관광객들을 끌어들였습니다. 콜로세움은 수 세기 동안 계속 개축되어 왔고 로마 제국의 전성기에는 5만명에서 8만명의 관중들을 수용할 수 있으며 콜로세움에서는 주로 검투사들의 결투가 이루어졌으며 모의 해전, 동물사냥, 신화의 재연 등 다양한 행사들이 펼쳐졌지만 중세에 이르러 제국이 쇠퇴하고 로마가 페허로 변하자 콜로세움도 이와 같은 변화를 피하지 못하고 채석장, 요새, 교회와 같은 용도로 사용되었습니다. 콜로세움이라는 단어는 근처에 서있었던 거대한 네로 황제의 동상에서 그 기원을 찾을 수 있으며 이 조각상은 후대의 황제들에 의해 개조되어 태양신 헬리오스의 동상으로 바뀌었으며 중세 시대에 헬리오스는 이교도의 상징처럼 여겨졌던 데에 반해 이 동상은 그 예술성을 인정받아 파괴되지 않고 계속 보존될 수 있었고 무언가 마법적인 힘을 갖고 있는 것으로 여겨졌습니다. 콜로세움의 본 이름은 플라비우스 원형 경지장이며 이름은 네로 황제를 쫓아내고 즉위한 플라비안 황조의 베스파시아누스 황제가 이 건물을 지었기 때문인데 다만 현대에는 콜로세움이라는 이름이 압도적으로 높은 지명도를 갖고 있습니다. 로마시대에는 콜로세움이라는 단어가 로마 시에 위치한 건물에만 국한된 이름이 아니었기 때문에 베스파시아누스와 티투스 황제도 이탈리아의 다른 도시들에 지은 경기장에 콜로세움이라는 이름을 붙이게 되었습니다.
언덕과 같은 자연 지형에 기대어 지어진 고대 그리스의 원형 극장들과는 달리 콜로세움은 완전히 독립적인 건축물이며 길이는 189m이고 너비는 156m이며 면적은 24,000제곱미터입니다. 외벽의 높이는 48m이고 둘레는 본디 545m로 추정되고 경기장 내부의 중앙 무대는 길이 87m와 너비 55m의 타원형 구조이며 높이가 5m에 달하는 벽에 둘러싸여 있습니다. 외벽은 10만 입방 미터에 달하는 석회암으로 이루어졌고 300톤에 이르는 청동 구조물로 지탱되었지만 수세기 동안 지진들이 일어나며 곳곳에 균열이 갔고 남쪽 벽이 완전히 무너져 내리고 말았습니다. 현재에는 북쪽 벽만 온전한 형태로 남아있으며 외벽 끝부분에 발라져 있는 삼각형 모양의 콘코리트 지지물은 19세기 초 비교적 현대에 추가된 것입니다. 나머지 부분은 모두 고대 로마 시대부터 전해져 내려오는 벽들입니다. 200개의 가죽 차양이 콜로세움 내부에 설치되어 관중으로부터 태양빛과 비를 차단할 수 있게 해주며 이 차양은 경기장의 3분의 2를 덮을 수 있고 공기의 원활한 흐름을 위해 안쪽으로 기울어진 형태를 취하고 있습니다. 인근 로마 해군 본부에서 특별히 선별된 인원들이 이 차양을 설치하고 내리는데 투입되기도 했습니다.
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